Taormina *
* articolo aggiornato a dicembre 2023
Cfr.: Sicilia, itinerario n. 3/2023 - Lungo il litorale etneo e la costa nord - orientale: Catania - Taormina - Messina – Milazzo.
Ab. 10.433, taorminesi; altezza: m. 204 s.l.m.; Città metropolitana di Messina - mappa - info Turista.: CIT via Nazionale, 23 - T. 0942 52189; P.S. Ospedale S. Vincenzo: Contrada Sirina - T.: 0942 5791
L’antica Tauromenion, fondata nel IV sec. a.C. dai siculi sul monte Tauro, a cui nel 358 a.C. si unì la popolazione superstite della vicina Naxos, creando quella città greca che ebbe importante sviluppo economico e commerciale. Nel 215 a. C., sotto i romani, era già una città federata; quando fu sconfitta Siracusa divenne la capitale della Sicilia bizantina fino all’inizio del X sec., quando fu distrutta dagli arabi. Una volta ricostruita, nel 1079 fu conquistata dal conte normanno Ruggero d’Altavilla, mantenendo un buon livello economico. Dopo la caduta dell’imperatore Federico II, durante la dominazione angioina si schierò con gli aragonesi e seguì le sorti del Regno delle due Sicilie.
Taormina, distesa su un piano del monte Tauro, quasi alle estreme pendici dei monti Peloritani, rappresenta una vera e propria terrazza sulle acque trasparenti del mare sottostante con vista sull’Etna. La perla dello Jonio ha ispirato per secoli poeti e scrittori e continua a incantare ogni viaggiatore che ha la fortuna di fermarsi in questo fantastico angolo della terra.
Da vedere
Teatro antico, situato nel punto più alto della cittadina, di epoca romana, risale al II sec. a.C., riedificato su un teatro di epoca ellenistica, scavato su una parete della montagna esprime una suggestione incredibile. È il monumento più antico e meglio conservato della città. Vicino al Teatro è situato l’Antiquarium, piccolo museo archeologico che conserva pregevoli reperti di epoca romana.
Odeon, in via Timeo 31, costruzione del periodo imperiale romano, piccolo teatro con cavea in mattoni, divisa in 5 parti da 4 gradinate.
Palazzo Corvaja*, in Piazza Vittorio Emanuele, edificato nel XV sec., presenta una facciata decorata da merli in cima e bifore, mentre il portale ha forme gotiche. Oggi il primo piano è sede della Biblioteca civica e del Centro Mediterraneo di Arte drammatica. Vicino, circa 400 m si apre Piazza IX Aprile, centro della città, dal cui Belvedere la vista si perde sul golfo e sull’Etna; qui si alza la chiesa barocca di S. Giuseppe con il pregevole campanile e la chiesa di Sant’Agostino in forme gotiche, risalente alla seconda metà del XV sec.; la Torre dell’Orologio, chiamata anche Porta Messina, di epoca tardo medievale. Oltre si penetra nella parte più antica di Taormina, dove si alza la chiesetta di San Pancrazio, che ingloba i resti di un tempio greco dedicato a Serapide e Iside, in cui strade e abitazioni conservano elementi medievali.
Naumachie (battaglia navale), nella via omonima, grandiosa fontana monumentale costruita intorno al II sec. d.C., in mattoni rossi e formata da un muro che sosteneva un terrazzamento da cui passava una strada, corrispondente all’attuale corso Umberto, dove si alza il Palazzo Ciampoli, costruzione gotica catalana del XV sec., proprio dietro l’edificio, si trova la Badia Vecchia, chiamata “Badiazza”, un torrione merlato di stile normanno, rinnovato nel XIV sec. decorata con bifore e tarsie.
Duomo, nella piazza omonima, lungo corso Umberto, edificato nel XIII sec., dedicato a San Nicola di Bari, completamente ristrutturata tra il XV - XVI sec. in forme rinascimentali, come le decorazioni esterne, i 2 portali laterali e il rosone scolpito. L’interno ha una struttura a croce latina con tre navate, diviso da arcate a ogiva poggianti su colonne. Sulla stessa piazza si trovano: la Fontana in stile barocco, alla cui sommità rivela il simbolo cittadino del centauro, una figura mitica metà donna e metà toro e il Palazzo Municipale.
Porta Catania, risalente al 1440, ornata verso l’esterno dallo stemma della famiglia aragonese, chiude il corso Umberto. Vicino si staglia il Palazzo dei Duchi di Santo Stefano, costruzione del XIV - XV sec., che rappresenta uno degli esempi più interessanti dell’arte gotica siciliana mista a elementi e richiami di quella normanna. Decorato, in alto, da un fregio intarsiato e da eleganti bifore è stato acquisito dal comune.
Chiesa di Sant’Agata e convento di San Domenico, strutture demolite dai bombardamenti della Seconda guerra mondiale, residuano il campanile e il convento edificati nel XVI sec. Vicino è situata la splendida Villa comunale e il parco.
Più avanti, circa 800 m, in via Pirandello, si raggiunge la bellissima passeggiata del Belvedere, da cui si gode una magnifica vista del litorale. Da questa terrazza scende un piccolo sentiero che si snoda attraverso scalette e tratti di strada da cui è possibile raggiungere la Riserva Naturale sottostante
Nei dintorni
Castello di Taormina, circa 5 km a nord, costruzione fortificata risalente probabilmente all’età bizantina, situata sul monte Tauro a circa 400 m s.l.m.; oggi rimangono i ruderi delle mura, il maestoso mastio e la torre. Dalla cima la vista sul litorale ionico è magnifica.
Isola Bella, circa 4 km a est un’isola tidale, davanti alla costa della città, la cui piccola distanza dalla terra ferma, a causa della bassa marea, si cancella, diventando vera e propria spiaggia. È chiamata la “Perla del Mediterraneo”
Mazzarò, circa 5 km a nord est, suggestiva spiaggia posta in una insenatura delimitata dal Capo S. Andrea, dove si possono ammirare, in barca, le meravigliose grotte marine.
Giardini Naxos, circa 6 km a sud ovest, splendida meta turistica balneare, adagiata su spiagge meravigliose, come quella di S. Giovanni, a nord del centro, di Recanati, a sud del centro; di Porticciolo Saja, più vicina a Taormina. Presenta un pregevole centro storico moderno. A capo Schisò si erge la scultura della Nike di Kalkis, opera dello scultore Carmelo Mendola, che ricorda il legame tra la cittadina con l’antica città greca di Calcide Eubea, appunto Kalkis in greco, con la quale è gemellata. Nel suo territorio si trova il Parco Archeologico Naxos Taormina, dove si possono ammirare i resti dell’antica Naxos, colonia greca del VIII sec. a.C.: abitazioni, edifici sacri, l’Agorà. Sulla baia si affaccia il castello di Schisò del XIII – XIV sec, ristrutturato nel XVI sec., che domina la spiaggia di San Pancrazio.
A circa 28 km a ovest si raggiungono le pendici dell’Etna, avvolte dai boschi di castagni e di querce e da enormi macchie di vigneti in quota, da viene prodotto l’ottimo vino Etna Rosso e Bianco Doc.su queste alture spuntano i primi borghi Siciliani di montagna, prima Linguaglossa, 550 m. s.l.m., nel territorio della Città metropolitana di Catania, sul versante nord est dell’Etna, riconoscibile per i caratteristici murales dipinti sui muri delle vecchie case; più avanti, altri 20 km circa verso ovest, si arriva a Randazzo, 765 m.s.l.m., nel territorio della Città metropolitana di Catania, il paese del versante nord dell’Etna, più vicino al vulcano, le cui case sono costruite con i caratteristici conci di pietra lavica. Nella piazza omonima si staglia la notevole Basilica minore di Santa Maria Assunta, costruzione della prima metà del XIII sec. in stile gotico – normanno; nel quartiere greco è situata la Chiesa di San Nicola, risalente al XIII sec. in forme normanno - sveve. Ricostruita più volte, insieme al suo campanile, a seguito del terremoto del 1693 e dei bombardamenti della II guerra Mondiale; nel quartiere San Martino si può ammirare il Palazzo Reale o Casa Scala, a tre piani, in stile gotico, che ospitò Re, regine e Imperatori; Il Museo Archeologico “Paolo Vagliasindi”, che raccoglie reperti del VI – III sec. a.C., ritrovati negli scavi in contrada S. Anastasia; oltre al pezzo famoso dell’Oinochoe, conserva reperti di età ionica e corinzia, di età attica e di epoca ellenistica.
Manifestazioni
Taormina Arte, rassegna di musica, teatro e danza organizzata durante la stagione estiva.
Gastronomia
Involtini di pesce spada/ Pasta alla norma/Arancino/ ‘nzuddi, biscotti croccanti alle mandorle/
Da non perdere
Caponata/ pasta con le sarde/ custole, pezzi di pasta di pane fritti cosparsi di zucchero/cannolo con ricotta
Vini
Vini Rossi: Faro Doc/ Sicilia Doc/ Salina Igt/ Terre siciliane Igt/ Etna Doc.
Vini bianchi: Malvasia delle Lipari Doc e Passito/ Sicilia Doc/ Salina Igt/ Terre siciliane Igt/ Etna Doc
Vini rosati: Sicilia Doc/ Terre siciliane Igt
Alberghi
A Taormina i siti dedicati al ristoro sono numerosissimi e accontentano ogni gusto, per questo non abbiamo dato indicazione sulle mete logistiche; é consigliabile una scelta sul posto. Gli hotels, gli appartamenti, i bed and breakfast e le pensioncine non mancano; così pure ristoranti, trattorie, osterie, pizzerie, friggitorie e tanto altro. Parcheggiare l'auto può essere un problema, considerati gli spazi ridotti; quindi, se ci si muove in auto verificare che l’hotel abbia un parcheggio incluso.
Ristorati
A Taormina i siti dedicati al ristoro sono numerosissimi e accontentano ogni gusto, per questo non abbiamo dato indicazione sulle mete logistiche; é consigliabile una scelta sul posto. Gli hotels, gli appartamenti, i bed and breakfast e le pensioncine non mancano; così pure ristoranti, trattorie, osterie, pizzerie, friggitorie e tanto altro. Parcheggiare l'auto può essere un problema, considerati gli spazi ridotti; quindi, se ci si muove in auto verificare che l’hotel abbia un parcheggio incluso.