Ab. 25.947; conversanesi; altezza: m. 219 s.l.m.; provincia: Città metropolitana di Bari, mappa Info Turista.: c/o Castello Acquaviva D’Aragona – Corso D. Morea, 7 - T.: 080 4956517; P.S. H.: via E. De Amicis,36 – T. 080 4091111
I resti più antichi della cerchia muraria dimostrano che il territorio di Conversano era abitato dagli apuli peucezi, che fondarono un villaggio a cui diedero il nome di Norba, dotandola di maestose mura in pietra, intorno al VI sec. a. C. In età bizantina era chiamata Cupersanum. E diventò un borgo fortificato verso la fine del IX sec., sotto la dominazione longobarda e bizantina. Subii il dominio di numerose famiglie nobili, fino agli inizi del XIX con gli Acquaviva. Sul punto più alto della collina su cui sorge la città, in una posizione in grado di dominare l'intero territorio sorge il Castello, che si presenta oggi come una cittadella in pietra costituita da edifici appartenenti a diverse epoche. All’angolo settentrionale del Castello si erge la Torre cilindrica, che costituiva un baluardo di difesa.
Da vedere
- Cattedrale, costruita tra l’XI e XII sec., in stile romanico, e riedificata nel XIV sec. in forme tardoromaniche, infine restaurata nel XVIII sec. e nel 1911 a causa di un incendio. La facciata, divisa da lesene, presenta un rosone, degli oculi e da tre portali. Affiancano la chiesa due torri campanarie. L’interno è a croce latina, con tre navate divise da pilastri.
- Monastero di S. Benedetto, il monastero, antico insediamento di monaci benedettini, risale probabilmente al IX sec., sono ancora visibili i resti del chiostro primitivo a trifore romaniche. La chiesa costruita intorno all’XI sec. fu rimaneggiata nel XVII sec. quando fu costruito il campanile. Di notevole interesse la copertura a cupole e lo splendido portale del XVII sec.
- Santa Caterina di Alessandria, poco fuori dell’abitato, fu eretta nel XII sec. in forme romaniche; ha una pianta centrale a quadrifoglio orientaleggiante e una copertura a cupole. È riconosciuta come un monumento nazionale.
- SS. Cosma e Damiano, chiesa costruita nella prima metà del XVII sec. in forme barocche. Nella chiesa si venera anche Santa Rita da Cascia.